中國工藝X 西方科學 百煉中開拓的彩釉之道
「釉藥過去有兩個系統，一個源自中國，是於燒陶過程中，無意間從植物的落灰中發現；另一個則來自於中東，是因坯體內含有礦物，經高火燒製後被發現。」1938年生，現年85 歲的窯火造景藝術家范振金提起釉藥的起源，時間倒轉，彷彿回到剛離開教職，進電光牌工作那年，「那時我一下班，連家都沒有回，就鑽進工作室埋頭研究配釉、試釉。光銅釉和鐵釉這兩種，就試了不下幾千次。」來自花蓮客庄吉安的他，在北上就讀國立藝專（今國立臺灣藝術大學）時，便對陶藝產生濃厚的興趣，畢業後他先任教於臺南師專，後進入電光牌擔任企劃，負責產品設計與研發，憶起過往，范振金說：「我當學生時，臺灣的陶瓷產業如同一片沙漠，陶器上若要呈現五個顏色，則必須要燒五次才能達成。」
釉，是附著於陶瓷表面，使其美觀、增加強度的物質，其藉由精準的配方與窯火控制，可呈現出透明、半透明、不透明、光亮、無光、冰裂、結晶等各種不同效果，可說是陶瓷的靈魂所在。「早年，釉藥的技法多以師徒制教授。直到引進德國釉藥專家賽格（Seger）所研究發明的配釉系統，才真正讓釉藥的教授進入系統化與科學化。」1976年，范振金隨「臺灣現代陶藝之父」的林葆家，以及有陶藝國寶之譽的吳毓棠兩位客家大師指導，學習以賽格式配釉。這套系統，將中西兩方的釉藥素材合併，不論是植物灰抑或礦物粉末，皆以化學方式分析出成分後，用來調配釉方。
一身技藝投入教育 多年研究無私傳承
只是，光有公式是不夠的。繁複的配方、燒製的溫度、以及空氣的氧化程度，皆會影響釉彩的發色，「我配過的配方至少有上千個，然後再從幾千個之中，挑選出數十種，於書中出版。」范振金翻開著作《銅釉與鐵釉》，裡頭每一幅精彩的作品旁，都詳述著釉料的配置與燒成溫度。「研究釉藥學，註定是一條比較難走的路。但只要想到能有新的技法、新的概念可以傳承下去，再辛苦也無怨無悔。」憑藉著客家人那股「既然想做，就把它做到最好」的性格，范振金大膽打破既有的釉藥比例，像是石灰過去於釉料中被當成熔劑，比例僅佔10%。但在范振金反覆嘗試以不同比例火煉之下，遂找出釉藥
變化萬千的各種表現。
不僅如此，范振金還發揮其影響力與無私精神，將自己逾五十年的配釉研究與心得，公開教授於國立臺灣藝術大學、國立花蓮教育大學、國立臺灣工藝研究所；也執筆出版多本專書，將繁複的公式與配方換算成較易操作的百分比，分享上百種配方成分，嘉惠無數後進陶藝創作者。「我自己是學教育的，因此對教學和傳承有著特別的責任感。」范振金環顧工作室，這裡也曾是他教授釉藥的教室。僅管他說自己近年因年歲已大無法久站，婉拒大部分的教學邀約，但只要學生、後輩有配釉的問題，往往是一通電話過來，他便不遠千里奔赴指導。
揮灑釉料 瓷板畫點土成金
正是這份「一生做好一件事」的堅持，讓范振金在釉藥與藝術創作上皆有卓著的成績。他憑藉過去修習油畫的根底，以瓷板為畫布，釉藥為顏料，揮灑創意，將陶與釉所迸發出的無限可能，發揮至極致。「以研磨礦物混合植物灰的生釉，在未經燒製前是沒有色彩的，因此要使用生釉作畫，沒有多年的繪畫、燒窯與配釉經驗，很難達成。」欣賞范振金的陶瓷板畫，很難不被其絢麗的色彩吸引，但細看那數十種釉料交互揮灑的技法與布局，時而寫意、時而具象，很難想像每幅作品在完成之前，皆經歷「入窯一色，出窯萬彩」的過程。
雖非以瓷板釉料作畫的第一人，但范振金卻是堅持最久的創作者。在被問及陶瓷板畫創作困難且失敗機率高，是否曾動過捨釉料，重拾以油畫創作的念頭，范振金毫不考慮地搖頭說：「沒有，一次也沒有。」他的目光停在牆上那一幅幅經過高溫火煉的作品上，各種不同的陶瓷肌理隨光影折射、變換，彷彿能從中窺見億萬年前，地球從炙熱到冷卻的誕生時刻，永恆渾厚，不可方物。
峽谷幽情 釉彩藝術展現家鄉人文地景
2002 年，范振金受太魯閣國家公園管理處邀約，以太魯閣國家公園內之山水、花鳥、人文為主題，製作21 幅瓷板畫，過程中曾無數次往返太魯閣峽谷，深受其壯闊感動，也激起他想以耐得住千年的窯火瓷板，為太魯閣峽谷燒製全景板畫的決心。他憑著客家人那股不畏艱難恆心與毅力，歷時八個月的時間，終於完成全長14.5 公尺，總計24 幅的巨幅瓷板畫。
「由於一座窯一次只能燒兩片作品，因此必須分成多次燒製，且過程中只要其中有一片破裂，全幅24片就前功盡棄，必須全部重來。」憶起〈峽谷幽情〉的創作過程，范振金說：「創作前，必須先多次走訪太魯閣勘查，並以拍照方式分段取景，回工作室後再將照片重組。」從太平洋西岸溯立霧溪而上，沿途名勝像是長春祠、寧安橋、一線天、九曲洞、天祥吊橋等皆盡收於作品之中。
為表現太魯閣內多重變化的地質、四季變幻的天空、植物，與日出日落的雲氣，范振金埋首調配調配釉方，再三測試與燒成，最後發展出近百種釉彩，再從這些釉彩中選擇36種彩釉來作畫。上釉的瓷板經過攝氏1280 度高溫淬煉，始能達到不怕水浸、光害的瓷化狀態，恰與太魯閣經百萬年高溫高壓的變質岩地質相互呼應，意義格外不凡。
歲月窯火 淬鍊釉彩般精彩人生
儘管，范振金已獲頒第二屆台灣陶藝創作成就獎，也多次受邀參加亞太區歷史最悠久、亦最重要的藝術博覽會——台北國際藝術博覽會，但他仍自謙：「我自認自己資質不是最好，所以更要加倍努力。」雖非從事瓷板畫的先行者，卻堅持最久的范振金，即便已從當年的客庄孩子，長成蒼蒼椿樹，依舊不忘客家「勤能補
拙」的傳統價值。末了，他笑著引用拳王阿里的名言，來為自己多年的陶藝生涯做註解，他說：「我打不過你，就想辦法靠近你。」范振金那份源自客家，無畏艱難且不輕言放棄的韌性，經歲月的窯火，淬鍊出如釉彩般熠熠生輝的智慧，值得後生晚輩們學習。